Le cannabis peut certainement créer une dépendance, mais il se peut que tu aies entendu des débats au sujet de la nature de cette dépendance.

La source de ces débats est que pour le cannabis, dans certains cas, la dépendance n’inclut que des symptômes psychologiques (avoir besoin de cannabis ou ressentir de l’anxiété ou de la dépression lorsque tu n’as pas consommé depuis un ou deux jours) et non des symptômes physiques, ce qui amène certain.es à se demander si ça constitue une réelle dépendance. Toutefois, il est aussi possible que d’autres ressentent des symptômes physiques comme des douleurs au niveau de l’abdomen, des tremblements ou des maux de tête. Cependant, ces symptômes sont moins fréquents.

La dépendance au cannabis peut aussi sembler moins extrême que celle à d’autres drogues.

Ceci dit, le cannabis fait partie des substances addictives et mène à une dépendance chez environ 1 consommateur.trice sur 10.

Considérant qu’environ 15% des Canadien.nes âgé.es de 15 ans ou plus (ou 4,4 millions de personnes) ont consommé au cours de la dernière année, ceci signifierait un total de 66 000 personnes vivant une dépendance. Une initiation précoce (en bas âge) et un usage de cannabis à taux élevé de THC (autrement dit, à puissance élevée) peuvent augmenter ce risque. Ce dernier est beaucoup plus petit que pour d’autres drogues comme l’alcool ou le tabac, mais demeure considérable, particulièrement lorsque ces facteurs de risque entrent en ligne de compte.

Les personnes ayant une dépendance au cannabis ont généralement des symptômes de sevrage lorsqu’elles cessent leur consommation comme de l’anxiété, de fortes sensations de malaise, des troubles du sommeil, de l’irritabilité, une perte d’appétit ou, dans certains cas, de l’agressivité.

Malheureusement, il n’y a actuellement pas de traitement efficace pour un trouble de dépendance au cannabis. La dépendance à n’importe quelle drogue peut être une situation difficile à aborder, en partie dû au stigma qui l’accompagne. Par contre, s’informer (en lisant cette réponse, par exemple!) est un excellent point de départ pour démystifier la dépendance.

Si tu veux avoir une meilleure idée de certains indicateurs d’une consommation problématique qui peut, dans certains cas, précéder la dépendance, tu peux consulter ce questionnaire. Tu peux aussi en lire plus à ce sujet ici ou consulter nos ressources.

C’est possible, mais pas nécessairement.

Commençons avec quelques définitions pour s’assurer d’être sur la même longueur d’onde :

Psychose : une rupture avec la réalité caractérisée par des hallucinations, des fausses croyances (délires), des facultés de jugement et de pensée affaiblies, ainsi qu’un manque de motivation.

Pharmacopsychose ou psychose induite par les substances : La consommation de drogues comme le cannabis, la cocaïne, l’ecstasy, la kétamine, le LSD, les amphétamines et l’alcool peut parfois causer des symptômes de psychose. Lors d’une pharmacopsychose, une fois que les effets de la drogue se dissipent, les symptômes de psychose peuvent se résoudre spontanément ou bien peuvent nécessiter un traitement médical. La durée des symptômes et leur intensité (gravité) sont considérées par les expert.es lors de l’évaluation d’un diagnostic potentiel de pharmacopsychose ou de psychose induite par les substances.

Schizophrénie : [cette définition est empruntée à nos ami.es de l’Association canadienne pour la santé mentale] : « La schizophrénie est une maladie mentale qui influence la façon de comprendre et d’interagir avec le monde extérieur.

Lorsqu’un épisode survient, les gens peuvent avoir l’impression que les choses qui les entourent semblent différentes ou étranges. Ils peuvent commencer à avoir de la difficulté à se concentrer, à penser ou à communiquer clairement ou à participer à leurs activités habituelles.

À l’apogée de l’épisode, les gens peuvent avoir des pertes de contact avec la réalité. C’est ce qu’on appelle des psychoses et elles peuvent prendre la forme d’hallucinations (des sensations comme des voix qui ne sont pas réelles) et de délires (des convictions fortes qui ne sont pas vraies comme celle d’avoir des super-pouvoirs). Certaines personnes se sentent à plat ou engourdies. Leur humeur, leur motivation et leurs capacités d’accomplir des tâches peuvent aussi changer. Après un épisode, les signes peuvent continuer pendant un certain temps. Les gens peuvent se sentir agités, isolés des autres ou avoir du mal à se concentrer. »

Alors, la schizophrénie peut être décrite comme un type de psychose qui dure habituellement plus longtemps. Cependant, il y a plusieurs types de psychose. Certaines sont brèves et ne durent que quelques heures ou quelques jours, tandis que d’autres peuvent durer plusieurs mois ou années. Il est important de noter que le simple fait d’avoir eu une psychose ne signifie pas nécessairement que cela se poursuivra, en partie parce qu’il y a plusieurs éléments qui peuvent provoquer des psychoses sans que cela ne relève de la schizophrénie.

Certaines drogues (incluant le cannabis) peuvent induire des psychoses, tout comme d’autres troubles mentaux, tels les troubles bipolaires et d’autres conditions comme le stress extrême, le manque de sommeil important ou les traumatismes.

L’essentiel à retenir est que, quoique tu puisses te sentir effrayé.e et/ou préoccupé.e, d’une manière ou d’une autre, plusieurs sources de soutien s’offrent à toi.

Nous en avons rassemblé plusieurs ici pour t’offrir un point de départ. Tu peux toujours nous contacter pour de plus amples détails. Il nous fera plaisir d’échanger avec toi, mais pour un soutien immédiat, nous te recommandons fortement de contacter le service de soutien le plus proche.

Cette page représente un excellent point de départ, mais nous te prévenons qu’il y en a beaucoup plus à apprendre juste à propos de la base!

Une bonne ressource pour commencer est le document « Cannabases » de l’Association canadienne de santé publique, qui couvre les différents plants et les produits, les méthodes de consommation, les raisons de consommation et certaines méthodes pour réduire les méfaits qui y sont associés. Nous avons aussi discuté des raisons de consommer plus en détail ici, ainsi que certaines façons de réduire les risques ici.

Il se peut que tu aies entendu parler de différentes variétés de cannabis. Quoiqu’il y ait beaucoup d’informations à propos des différentes propriétés des deux variétés principales, Sativa et Indica, sur le plan scientifique (et légal), il n’y a aucune différence entre ces deux types de cannabis. Tous les plants actuellement en circulation sont considérés comme étant de type Cannabis Sativa L.

Ces variétés étaient initialement distinctes et provenaient de différentes régions du monde. Cependant, à la suite d’années de croisements entre les espèces de cannabis, les études démontrent qu’il n’y a plus de différences significatives entre les plants étiquetés Indica par rapport à ceux étiquetés Sativa. Les plants ayant subi des croisements sont parfois étiquetés « hybrides » mais, en pratique, tous les plants sont hybrides. L’existence de plusieurs espèces de cannabis et leur nombre exact sont présentement au cœur de débats.

Pour mieux comprendre ce qui est dans le cannabis : il existe deux molécules clés nommées tetrahydrocannabinol (THC) et cannabidiol (CBD).

Il y a plusieurs autres caractéristiques et différences significatives entre les différentes variétés de cannabis, particulièrement en ce qui a trait au taux de THC et de CBD.

Le THC est la molécule responsable de la sensation d’être « gelé.e » (en termes plus scientifiques, elle a un effet d’intoxication plus prononcé), tandis que le CBD n’a pas d’effet intoxicant et contribuerait plutôt au sentiment de détente. Le CBD est responsable pour plusieurs des bénéfices médicaux associés au cannabis, quoique le THC se mérite aussi une place dans le monde du cannabis médical.

Les variétés à haute teneur en THC ont habituellement un taux faible en CBD. Il y a quelques décennies, les taux de THC et de CBD étaient plus équilibrés, mais le cannabis de nos jours est plus élevé en THC et il est donc plus difficile de trouver une variété plus riche en CBD, bien que ça pourrait être meilleur pour ta santé.

Oui. Il y a certains facteurs qui rendront une personne plus susceptible qu’une autre à vivre une psychose liée à sa consommation de cannabis.

Certains de ces facteurs sont propres à toi, tandis que d’autres dépendent de ta consommation de cannabis, rendant ces derniers plus faciles à contrôler si tu choisis de consommer.

Certaines choses qui sont hors de ton contrôle, mais qui sont toutefois importantes à prendre en considération sont les traumatismes à l’enfance ainsi que les abus, qu’on appelle parfois « expériences négatives vécues pendant l’enfance ». Le fait d’avoir un historique personnel d’abus ou de traumatismes à l’enfance (par exemple sexuel, physique ou de négligence) est un facteur de risque important dans le développement éventuel d’une consommation problématique de substances ou de troubles de santé mentale. De plus, les jeunes qui ont grandi autour de membres de la famille ayant une consommation problématique de substances et des troubles de santé mentale peuvent être plus à risque de développer une dépendance ou un trouble de santé mentale comparativement aux jeunes qui ne partagent pas cette vulnérabilité. Quoiqu’il soit important pour toi de connaître ta propre vulnérabilité, il est aussi important de noter que les jeunes qui ont vécu des abus et des traumatismes peuvent se rétablir et en guérir avec le soutien et les traitements appropriés.

Une autre chose qui est impossible à contrôler, mais qui pourrait avoir une forte influence sur ton risque de vivre une psychose liée au cannabis, est le fait d’avoir un historique familial de psychose ou de schizophrénie. Tu peux t’informer à ce sujet en demandant à un membre de ta famille biologique, puisque les recherches existantes démontrent que la composante génétique est plus importante que la composante sociale en ce qui a trait au risque de psychose ou de schizophrénie. Par contre, il arrive qu’une famille ne veuille pas divulguer son historique par gêne, par honte, par peur d’être stigmatisée ou même par manque de connaissance des détails de son historique.

La schizophrénie et la psychose sont des termes médicaux, alors tu pourrais aussi vouloir t’informer au sujet d’historique de « dépression nerveuse » ou de « rupture avec la réalité ». Si un de ces événements s’est produit, ce n’est pas nécessairement une psychose ou la schizophrénie, mais ça peut t’aider à avoir une idée d’occurrences potentielles. À noter que la schizophrénie ne veut pas dire « double personnalité », bien qu’assez répandue, cette idée est fausse.

Si tu as un historique familial de psychose ou de schizophrénie, il est certain qu’il est plus sécuritaire pour toi de ne pas consommer du cannabis. Ceci est particulièrement le cas pour les liens proches et directs, comme les parents, les frères et sœurs et, par-dessus tout, un jumeau ou une jumelle identique.  Cependant, nous ne sommes pas ici pour te dire quoi faire, alors voici quelques façons de réduire ton risque de psychose si tu choisis quand même de consommer du cannabis en connaissant ton historique familial :

Essaie d’attendre de consommer jusqu’à ce que tu aies au moins 17 ou 18 ans. Si tu es plus âgé.e et que tu n’as pas encore commencé, mais que cela t’intéresse, 25 ans est un âge encore plus sûr. Le cerveau poursuivant sa maturation jusqu’à environ 25 ans, il est plus vulnérable au stress et aux effets de la consommation de cannabis avant cet âge. Des études ont démontré que l’initiation au cannabis avant 15 ou 16 ans (dépendamment de l’étude) est liée à un risque plus important de psychose.

Si tu as déjà commencé à consommer et que l’attente n’est pas une option, il y a tout de même des façons de réduire tes risques :

• En réduisant la fréquence de ta consommation, puisque c’est la consommation élevée, en particulier, qui est liée à la psychose. Cette réduction dépendra de ton contexte actuel de consommation : si tu fumes trois joints par jour, sauter le deuxième signifiera déjà 7 joints de moins par semaine. Si tu consommes un produit de cannabis comestible très puissant à chaque jour, tu pourrais commencer à alterner entre une dose entière et une demi-dose, ce qui représente déjà une réduction de 20% à 30% de la quantité totale consommée, dépendamment de si tu as trois ou quatre jours de demi-doses. Si tu consommes assez souvent, réduire la fréquence peut aussi te bénéficier d’autres façons, comme en diminuant ta tolérance.  De cette façon, tu peux avoir le même effet recherché avec moins de cannabis, réduisant ainsi tes dépenses et augmentant ton plaisir à chaque fois, puisque ça fera moins partie de ta routine.
• En consommant un produit de cannabis ayant un taux moins élevé en THC et plus élevé en CBD. Si tu ne sais pas ce qu’est le THC, nous l’expliquons en détail ici. Si ton cannabis provient d’une source légale, tu pourras voir les taux de THC et de CBD sur l’étiquette. S’il provient d’une source illégale, il est plus difficile de connaître cette information, mais tu peux toujours demander à la personne qui t’a fourni le cannabis. Parler de THC et de CBD est de plus en plus commun et, considérant que de plus en plus de personnes cherchent des variétés à teneur élevée en CBD, ton fournisseur pourrait avoir cette information. Réduire le taux de THC du cannabis consommé signifie habituellement aussi augmenter le taux de CBD ce qui peut réduire les risques que pose le THC pour la psychose. Tout comme réduire ta fréquence de consommation, réduire la teneur en THC de ton cannabis peut être agréable : tu pourrais vivre un « high » différent ou être capable d’être plus actif.ve après ta consommation. Si tu n’es pas au courant de la teneur en THC de ton cannabis, tu peux toujours le consommer en plus petites quantités afin de réduire ton apport total de THC.

Ces facteurs sont tous importants pour prédire le risque de vivre une psychose liée à la consommation de cannabis et constituent donc des moyens de réduire tes propres risques. L’idée de vivre une psychose peut être inquiétante et si tu as des préoccupations par rapport à ça, nous en discutons davantage ici.

Nous allons commencer par te donner une réponse que tu aurais peut-être pu deviner : ça dépend.

Le cannabis peut avoir des effets entièrement contradictoires, ce qui peut mener à beaucoup de confusion. L’effet du cannais sur la santé mentale dépend de plusieurs facteurs liés à notre corps, ainsi qu’au type de cannabis consommé. Ça peut nous relaxer ou nous faire vivre de l’anxiété, améliorer ou empirer le sommeil, réduire les nausées ou mener à des vomissements, stimuler ou couper l’appétit… c’est vraiment une sorte de « yin » et de « yang ». Ressentir les effets désirés sans les effets négatifs requiert une réflexion approfondie.

Commençons par examiner les liens entre différents groupes de symptômes de problèmes de santé mentale. La plupart de la recherche a jusqu’à présent examiné les symptômes intériorisés, c’est-à-dire les troubles de santé mentale difficiles à reconnaître de l’extérieur et qui sont ressentis très personnellement comme la dépression, l’anxiété et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Il y a aussi les symptômes extériorisés, c’est-à-dire des problèmes qui sont plus visibles, comme les troubles de conduite et d’opposition et, parfois, le trouble de déficit d’attention et d’hyperactivité (TDAH).

Si nous examinons l’association générale entre la consommation de cannabis et les troubles de santé mentale, nous notons que les personnes qui consomment du cannabis vivent plus souvent des difficultés au niveau de leur santé mentale. La question devient alors : lequel vient en premier?

Les symptômes extériorisés sont généralement prédicteurs d’une consommation future de cannabis. Ceci ne signifie pas nécessairement que si quelqu’un résiste beaucoup à l’autorité et aux règles, il ou elle sera inévitablement mené.e à consommer du cannabis. Il peut y avoir plusieurs autres facteurs importants qui entrent en ligne de compte comme leurs relations avec leur famille, leurs proches et leurs enseignant.es, ainsi que leur performance à l’école. Cependant, tandis que certains symptômes intériorisés, telle la dépression, prédisent parfois la consommation de cannabis, d’autres études démontrent que la consommation de cannabis prédit les symptômes intériorisés subséquents, encore une fois particulièrement pour la dépression et la psychose. Si tu cherches à t’informer davantage sur la psychose en particulier, nous avons examiné les facteurs de risque (qui est plus à risque de développer une psychose liée à sa consommation de cannabis), les méthodes de réduction des méfaits pour la psychose et le cannabis et les façons de différencier un « bad trip » d’un épisode de psychose.

Il est possible que tu te poses aussi des questions sur les effets à court terme et sur les liens entre le cannabis et l’anxiété. Pour l’instant, il n’y a pas de certitude quant aux effets à court terme du cannabis sur la santé mentale, mais il semble qu’il y ait un lien entre la consommation de cannabis et une réduction de certains types de mémoire au cours des prochains jours, ce qui peut s’avérer frustrant. Certaines personnes peuvent se sentir moins motivées, mais cela reste discutable d’un point de vue scientifique. Si tu sens que le cannabis pourrait être en train d’affecter ta santé mentale, d’une manière positive ou négative, tu peux tenir un journal de bord dans lequel tu notes comment tu te sens à chaque jour, notant aussi quand tu consommes du cannabis. N’oublie pas de détailler tes habitudes de sommeil, ton appétit, ton humeur, tes interactions sociales et ta consommation d’autres substances, telles que l’alcool, dans ton journal de bord. Un avantage additionnel est que certaines personnes trouvent que cette pratique en soi aide leur santé mentale!